Au fur et à mesure que votre signature évolue, la notion de hiérarchie et d' héritage devient pertinente. Au niveau le plus élémentaire (lorsque vous avez créé une nouvelle signature vierge et qu'aucun élément n'a été ajouté), vous disposez d'une toile vierge.
En coulisses, il s'agit du premier niveau de la hiérarchie des signatures et il possède ses propres propriétés.
Il peut également être désigné comme l'élément parent global, et toutes les propriétés appliquées à ce niveau sont héritées par les éléments de signature que vous ajoutez par la suite.
Vous pouvez, bien entendu, définir des propriétés pour n'importe quel élément de la signature (également appelé « enfant »). Cela permet de remplacer l'héritage de tout élément parent. Et au fur et à mesure que la structure évolue, d'autres éléments deviendront eux-mêmes des parents.
Supposons que vous ajoutiez un tableau à la signature : vous pouvez définir des propriétés pour le tableau dans son ensemble (le parent) et/ou pour les cellules individuelles qui le composent (en outre, tous les éléments que vous ajoutez aux cellules peuvent hériter des propriétés de la cellule du tableau ou avoir leurs propres propriétés).
De plus, certains éléments de signature ont une hiérarchie parent/enfant par défaut parce qu'il s'agit de groupes de champs individuels. Lorsque vous ajoutez un de ces éléments, chacun des champs individuels hérite des propriétés du groupe, de sorte qu'ils se présentent et se comportent tous de la même manière.
Toutefois, vous pouvez sélectionner un champ individuel et lui appliquer ses propriétés, ce qui aura pour effet de remplacer les propriétés du groupe pour ce champ. Par exemple, vous pouvez ajouter des champs d'adresse, puis sélectionner le champ code postal pour mettre sa police en gras.